一项对美国名妇女的研究发现，剖腹产后出生的婴儿可能有长期健康风险，成年后肥胖和2型糖尿病的风险可能更高。 这项研究发表在《美国医学会杂志》在线(美国医学会网络公开)上，研究发现剖腹产后出生的女性比顺产出生的女性患肥胖症的风险高11?患2型糖尿病的风险高46?p>>伦敦国王学院的妇产科教授安德鲁谢楠，没有参与这项研究，他说：“当需要剖腹产时，女性不必太担心。不过，这项研究确实证明，剖宫产作为一种常规生产方式是有害的。” 虽然其他研究将剖宫产与儿童肥胖风险增加联系起来，但作者表示，本研究首次跟踪受试者从出生到生命终结的健康状况，受试者均为1946-1964年出生的老年人，也是首次将2型糖尿病与剖宫产联系起来。

根据这项研究，美国，每年有超过120万例剖腹产手术，这使得剖腹产成为美国，最常见的住院手术，约占分娩方式的三分之一。在世界范围内，大约五分之一的新生儿是通过剖腹产出生的。 当母亲或婴儿有生命危险时，剖腹产确实是必要的，然而，此前许多研究发现，即使孕妇的风险很低，美国医院仍然对孕妇进行剖宫产。

哈佛大学陈曾熙公共卫生学院营养与流行病学系副教授乔治乔治查瓦罗，说，人们对剖宫产影响儿童健康的生物学基础知之甚少。然而，研究指出“越来越多的证据”表明剖腹产和顺产出生的婴儿在肠道菌群或微生物群方面存在差异 与剖腹产婴儿相比，在顺产出生的婴儿在分娩过程中可以从母亲那里获得更多的微生物，这使得肠道菌群更加多样化。这项研究指出，剖腹产后出生的婴儿从外部环境中获得更多的微生物，他们可以抑制肥胖的微生物更少。 研究还表明，这种肠道菌群的差异只出现在7岁以下的儿童中。

查瓦罗说：“我们已经知道，这些差异可以在婴儿和非常小的儿童身上观察到，但尚不清楚这些差异是否终生存在，或者代谢食物的单个基因是否可以重新编辑。”查瓦罗还说，他不认为男性在这方面会有很大的差异，但是因为研究中没有包括男性，结果中只显示了女性。其他研究人员表示，剖宫产对婴儿菌群的影响与母亲年龄或体重指数等其他因素无关，也与是否母乳喂养无关，而是与通过剖宫产分娩相关的生物学有关。 他们还表示，在目前对剖宫产和2型糖尿病的调查中，这项研究的样本量最大，随访时间最长。尽管如此，由于这是第一次对二者关系的研究，他们仍然认为研究结果需要仔细解释，需要更多的研究。 “目前我们数据最大的局限性是无法参与受试者的分娩过程，也无法获取其母亲的分娩记录。因此，我们不知道他们母亲当时剖宫产的确切指征和分娩时间，这可能会影响研究结论。”查瓦罗说。